歯列矯正のリスクと後戻り｜保定を怠ると費用がふくらむ理由

歯列矯正には、痛みや違和感、むし歯や歯周病のリスクの増加、歯の根が短くなる歯根吸収、歯ぐきが下がる歯肉退縮といったリスクや副作用があり、さらに治療後は保定を怠ると歯が元の位置に戻る後戻りが起きます。これらは、治療の期間や費用にも影響するため、契約前に知っておくことが重要です。リスクを知ることは、矯正を避けるためではなく、納得して始め、きちんと続けるための準備です。

矯正治療に伴う主なリスク

これらは、すべての人に起こるわけではなく、程度も人によって異なります。医院から、これらのリスクについて、書面や口頭で説明を受けたかどうかを確認しましょう。

後戻りとは何か

矯正で動かした歯は、元の位置に戻ろうとする性質があります。これを後戻りといいます。歯は、歯根を支える骨や歯ぐきの線維、舌や唇の筋肉の力など、さまざまな力のバランスで位置を保っています。矯正で位置を変えても、周囲の組織が新しい位置に落ち着くまでには時間がかかり、その間に元に戻ろうとする力が働きます。

後戻りを防ぐために行うのが保定で、リテーナーという装置を使います。リテーナーには、取り外して使うものと、歯の裏側に固定して使うものがあります。使用の方法と期間は、歯科医師の指示によりますが、最初の期間は長時間、その後は夜間のみのように、段階的に減らすのが一般的です。保定の期間は、数年におよぶことがあり、その後も、夜間の装着を続けるようすすめられることもあります。

後戻りが起きたときの費用

保定を怠って後戻りが起きた場合は、再治療が必要になることがあります。再治療は、軽度なら部分的な矯正で済むこともありますが、大きく戻った場合は、再度の全体矯正が必要になります。この場合、最初の契約に再治療が含まれているかは、医院によって異なります。「後戻りが起きた場合の対応は、保証の対象か、別料金か」を、契約前に確認しておきましょう。

保定装置を紛失したり、壊したりした場合の再製作費も、別にかかるのが一般的です。リテーナーは、使っているうちに劣化したり、合わなくなったりします。保定中の定期検診の費用と合わせて、保定にかかる費用を見積もりに含めて考えてください。

リスクを減らすためにできること

患者側ができることは、次のとおりです。

1. 丁寧な歯みがきを続け、歯科医師が勧める補助用具を使う。
2. 装置の使い方（装着時間、ゴム掛けなど）の指示を守る。
3. 定期的な通院を欠かさない。
4. 異常を感じたら、次の通院日を待たずに連絡する。
5. 保定装置を、指示された期間、指示された方法で使い続ける。

医院側には、リスクの説明、定期的な検査、トラブル時の対応が求められます。これらがきちんと行われているかも、医院を選ぶときの判断基準です。

リスクの説明を受けるときの質問

カウンセリングでは、「私の場合に特に起こりやすいリスクは何ですか」「歯根吸収の確認はどのくらいの頻度で行いますか」「後戻りが起きたときの費用はどう扱われますか」「リテーナーはいつまで使いますか」といった質問をしてみましょう。これらに具体的に答えてくれる医院は、治療中の対応も丁寧であることが期待できます。

年齢や口の状態によるリスクの違い

リスクの大きさは、年齢や口の状態でも変わります。成人では、歯周病が進んでいると、歯を支える骨が少なくなっているため、矯正の力で歯がぐらつきやすくなり、先に歯周病の治療が必要です。過去に歯の神経の治療を受けた歯や、歯根が短い歯は、歯根吸収のリスクが高いとされるため、動かし方に注意が必要です。喫煙や糖尿病などの持病がある場合は、歯ぐきの治りや炎症に影響することがあります。服用している薬によっては、歯の動きに影響が出る場合もあるため、初診のときに正確に伝えてください。

成長期の子どもでは、顎の成長が予想と違う方向に進むことがあり、計画の見直しが必要になる場合があります。これらは、検査で完全に予測できるものではなく、治療を進めながら確認していくものです。だからこそ、定期的な検査と、状況に応じて計画を変えることを説明してくれる医院を選ぶことが重要です。

保定装置の種類と使い分け

保定装置には、大きく分けて取り外し式と固定式があります。取り外し式は、透明なマウスピース型や、ワイヤーとプラスチックでできたタイプがあり、食事や歯みがきのときに外せるため清掃しやすい反面、装着を忘れると後戻りしやすくなります。固定式は、前歯の裏側に細いワイヤーを接着して歯を固定する方法で、装着を忘れる心配がありませんが、ワイヤーの周りに汚れがたまりやすく、外れたときに気づきにくいという注意点があります。どちらを使うか、あるいは併用するかは、歯並びの状態と生活習慣に合わせて、歯科医師が提案します。それぞれの費用と、外れたり壊れたりしたときの修理費の扱いも、確認しておきましょう。

治療をしない選択もある

リスクと費用を考えたうえで、矯正をしない選択もあります。歯並びの悩みが、日常生活に支障がなく、見た目も気にならないのであれば、無理に矯正を始める必要はありません。一方、噛み合わせの問題が、むし歯や歯周病、顎の痛みにつながっているなら、治療を検討する価値があります。判断は、歯科医師の診断をふまえて、自分で行ってください。

専門家に相談したほうがよい場合

強い痛み、歯のぐらつき、歯ぐきの腫れや出血、顎の開閉の違和感が続く場合は、矯正を担当する歯科医師に早めに相談してください。

よくある質問

後戻りは必ず起きますか？

程度は人によって異なりますが、保定を行わないと、多くの場合で後戻りが起きるとされています。指示された保定を続けることが重要です。

リテーナーはいつまで使いますか？

歯科医師の指示によります。数年にわたり、夜間のみの使用を続けるようすすめられる場合もあります。

矯正中のむし歯を防ぐには？

食後の丁寧な歯みがきに加え、歯間ブラシなどの補助用具を使い、定期的に検診を受けることが大切です。

参考にした公的情報

• 日本矯正歯科学会 — 矯正治療のリスク、保定に関する情報
• 日本歯科医師会 — 歯と口の健康に関する一般向け情報
• 厚生労働省 — 医療に関する公式情報